序章 (第7/10页)

是我必须说这次的情况相当复杂。」

    「复杂？」寇恩开始内容，心中咀嚼着这两个字，他知道法莱姆在面对课题时一向不喜欢使用困难的字眼来形容，而是以复杂称之，她曾解释说这是因为困难这个词汇本身就是对可能X表示否定的态度。

    「没错，复杂，」法莱姆强调语气复诵，「他们打算让魔鬼鱼号去对抗……不，JiNg确来说是要击败联邦的军舰。」

    「哼，真有意思。」

    「我可以从你的表情来理解这是一场有胜算的战斗吗？」法莱姆问道，因为寇恩没有露出难sE，反而一副饶有趣味的模样。

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    「这要视战斗的条件而定，」寇恩解释，「所要对战的舰种、挑选战斗的环境、事前的准备能获得哪些资源以及有多充裕的时间进行演练，需要评估的因素太多了，不过一旦抱持必输的心态，那一切讨论也都是枉然了……」

    他交回电脑板，一脸轻松。

    「……的确在yT设备方面，军舰拥有X能表现的优势，但是这也不能做为胜利的绝对保障，若能运用诡道得当，再强大的对手也会有破绽可趁，」他说的是理所当然的观念，但也没有透露自己在执行层面上的想法，「然而，让我感到不解的还是在於特地去找军舰的麻烦，这倒底有甚麽意义？」

    以作战X能而言，绝多数的海盗船可被视为非法武装的民用船艇，主动挑战军舰就是百害而无一利的愚行，这不光是风险考量，且就算侥幸能在袭击一艘军舰後全身而退，也只会引来十倍的对手，毕竟相对於海盗这种犯罪集团，以国家为後盾的军队拥有近乎无限的资源。寇恩对此深有T会，他相信总管厅的诸位主母们也必定明白这个道理。

    「没什麽特别的意义，因为这是对方所传达的意思，」法莱姆笑得相当无奈，「加上也承诺会以平常五倍的物资作为报酬，虽然莎瑞丝特口头上说仍需要徵询你的意见，但是……」

    「我了解，」寇恩温言打断对方。

    莎瑞丝特是主母之首，如同佩达诺尔这个小社会的村长，成天为库储和工房的运作情况而烦恼，要在贫瘠的小行星上让数千人安居乐业绝非易事，寇恩能T会其职务的繁重以及压力，因此就算总管厅独断强接下这项工作，他也不会因此而感到不快。

    「感谢您，寇恩船长，」法莱姆施礼表示感激，暗自为这次能够如此平顺交待这种几近刁难的要求而松一口气。

    火星，联邦舰队学院，校长办公室……

    对於许多不明究柢的人来说，舰队学院的毕业典礼会程实在简短到不可思议的地步，其中很大的一部分原因是受到名称字面上的误导，虽然说是典礼但是在实质上只能算是送行会，从校长雷恩中将在宣布毕业式开始算起，然後包含毕业生首席以及少数几个学生代表来段b起校长只会短不会长的致词，接着就此退场回到旧校区的学务大厅进行分发单位的决定手续，而那些观众台上送行的在校生们也在教官团的押送下回到舰队学院的教学设施区域，继续繁重的课程与训练。

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    也许有不少学员，尤其是今年才入学籍没多久的新生，会因为典礼过短导致他们原本可以从课业中解放一整天的期望破灭而感到不满，但是真正敢将抱怨挂在嘴上的人倒也不多，就算不小心被教官听到了也只会换来一顿训斥，b较文明的像是典礼的长短取决於教官们有多麽不想看见那票毕业生，等到你们这些痞子毕业的时候想必五分钟就结束了吧。或是放假漏掉的东西总是要补回来的，明天所有作业跟T能训练多加一倍你们这些垃圾应付得来吗？一类，至於b较不文明的则多半涉及人T特定器官的名词，所以在此不便多提，毕竟，在这段时间教务人员除了准备教学用资料外，又多了处理毕业学生分发单位的工作，必须整合每一位学生长达八年的纪录，并且透过电脑协助进行的适X分析等一连串的筛选，使得教官团的业务压力b起学生要大得多，因此他们更不会去同情学生抱怨学业上的问题。

    「您辛苦了，中将。」首席毕业生一个标准的敬礼，行礼的右手JiNg准地在对方回礼後的0.5秒迅速放下，脸上表情毫无一丝情感。「那麽，下官先告辞了。」

    「哼，这麽快就是将哪官的，换上长衣後看起来更傲慢了。」待门确实关上後，校长对着已经离去的人喷了喷鼻子。

    在处理毕业生的分发作业上，虽然主要都由教官团里的几个指定教官负责，不过对於一些较为特殊的案例，仍会上交由校长来定夺是一贯的传统做法，所谓的特殊案例有各式各样的定义，其中一项包含了成绩优异，因此历届的毕业学生首席毫无例外的都是在校长办公室接过分派命令书，不过这并不表示现任校长的雷恩中将会喜欢方才离去的学生主席，米勒˙洛克哈德，作为舰队学院近半个世纪以来成绩最为优异的天才型学生，米勒的高傲程度大概也是半个世纪来五十届学生首席中算算时间，雷恩中将刚好在这名单内。最甚者，甚至连在校或是在舰上担任实习生时，那些教官与舰长都成为米勒的蔑视对象，不过遗憾的是这些受到蔑视的对象确实也未曾能够提出难倒米勒的题目，使得米勒虽然惹人厌，仍能成为职缺的抢手货。

    米勒破天荒的被分派到第六舰队，那是联邦星际军最JiNg锐的太空武力，专门被指派去执行那些只接受常规训练的部队所无法胜任的任务，其装备以及人员素质不论，光是说到保密等级，就连雷恩拥有舰队中将的军阶也无从打听米勒这种新进军官会派任至第六舰队中的切确单位。在这一点上米勒又成为历届学生首席的第一人，过去从未有刚从舰队学院毕业就被第六舰队网罗的纪录，一般来说学院的毕业生在申请驻舰服役只有两条路可以选择，大部分的学员会分派至第三、第四以及第五舰队，也就是所谓的驻防部队中服役，而优秀的学员则是有机会进入第一以及第二舰队，这两支舰队分担第一线的勤务工作，从晋升角度来看可以快速地累积履历上的实绩，但是相对也容不下能力平庸者的存在，至於米勒能够以没有累积相当实绩的条件下直接进入第六舰队，确实让过去也担任学生首席的雷恩中将产生一种竞争意识的挫败感。

    算了，中将打住心中的幼稚念头，同时对还保有菁英学生那种优越感的自己露出讽刺的微笑。毕竟下一个……不……两个孩子才是他真正要见的人，雷恩伸手在投S着米勒的头部投像与个人资料的立T影像一拨就像打了这臭小子一巴掌似的，接着从日程纪录档案里重新投S的名单中寻找接着要会见的毕业生。

    杰克˙泰勒上尉，联邦志397年生，作为战地孤儿其出生地已不可考，二十岁进入联邦舰队学院，三年的在学平均成绩并不算顶尖，但是靠着在工程学、战略理论、战术与指挥相关课的表现而获得进入学生代表团的资格。在五年的驻舰实习期间，泰勒先在第四舰队的巡洋舰赫巴特号上服勤，这个小少尉初次闯出名气是在一次联合演习的期间，戏剧化的违背战术电脑的演算而成功阻止对抗方的攻势，之後又派往巡洋舰默巴萨号上服勤，也不知运气要算好还是坏，两年期间该舰居然先後遭遇四次与星际海盗的交火经验，这使得他成为该届毕业生中目前累积实战经验最多的学员。

    第二位是海妮莉亚˙艾托拉上尉，联邦志398年生，