序章 (第4/10页)

对视，而是一同注视外头的运输艇从接驳设施切离，调转方向朝着太空港飞去。

    「我以为你今天不会到场了。」包尔斯说，语带暗示对方几乎迟到。

    「我在轨道塔的大厅等着罗德里戈，」主席解释，「缠着他说话拖点时间，不然你们可能就要在这里闹起来了。」

    「这是什麽意思？」

    「你一向很讨厌罗德里戈……」威尔说着的同时看到包尔斯撇来古怪的眼神，「好吧，是很多人都不喜欢他，不过你尤其总是表现得很没耐X，在刚才当皮尔斯被拿来闲话的时候，你简直就是一副准备扑过去打架的表情哪。」

    「那小浑蛋越了线，」包尔斯坚持己见的辩解，「总得有人来教教他，要开玩笑也得T一点。」

    「市政总监和星系代表倒在地板上扭打在一起？我不确定市民看到这样的画面是否就会觉得很得T。」威尔苦笑着说。

    「不管这件事了，」包尔斯没好气的摆摆手，他心系回到地表候的市政，此时只想马上切入主题。「市议会内部对於下周的表决有什任何变化吗？」

    「当然有，」威尔知道对方所指的是移民限制法的第三修正案，「对我们越来越不利了。」

    包尔斯闻言不由的脸sE一沉。

    巴库尔的住民不光仅只从其他联邦殖民地迁入的移民，更有相当b例是来自名为瑞隆那教圈的邻国。而所谓的移民限制法案，就是专门针对接纳教圈移民的管理法规。

    虽然就火星方面联邦政府的立场，并不乐见还处在冷战关系的教圈将国民大量流入联邦殖民地定居的现象，但是包括巴库尔的几个边境星系却抱持某种开发竞争心态，以自治权限开放x1收教圈移民来扩充劳动人口，固然这些廉价劳工让殖民地获得短暂冲刺式的成长，但是很快的便在社会内引发严重的族群冲突问题，各星系的自治政府在察觉不妙後相继开始限缩教圈移民来减缓情况恶化的程度，但是这项措施在巴库尔却因为有夏柏雷商会介入而受阻，导致殖民地内部两个族群的人口差距持续缩小。

    到目前为止，教圈移民在巴库尔总人口数占b接近三成之谱，并成立圣选之民党一般简称为圣民党作为其代表发声的政治组织，他们施行军事化的戒律在团T内部形成强力凝聚感，再加上夏柏雷商会的金援，近年已成长为仅次於矿工党的政治势力。

    反观矿工党是以巴库尔人为基础的代表组织，自第一代移民创立至今，在绝多数巴库尔人的意识中是承传他们父祖辈价值的正统政党，若是只按人口结构b较，其政治实力应远高於固守三成民众的圣民党，但是随着一度兴盛的矿业没落，以及之後推行经济转型所经历的挣扎期，导致矿工党的声望开始下滑，特别在年轻世代的巴库尔人中有越来越高的b例认为这个政党因为长期居於独大地位而流於保守僵化，甚至视之为停滞不前的迂腐象徵，转而支持其他自矿工党分裂、或是新兴成立的小型政党，逐渐形成矿工党在勉强维持过半支持度的局势。

    当然，带有宗教sE彩的圣民党也很难获得巴库尔人的认同，不仅是因为其信仰本身具有强烈排外X，还有这个时代的联邦公民包括巴库尔人绝多数都是无神论者，因此虽然作为最大的在野势力，成功串联所有游离政党来对抗矿工党的纪录寥寥可数，不过这样的平衡关系在近年又再度倾斜。

    夏柏雷商会在过去和皮尔斯掌权的巴库尔政府苟合期间掌握了相当可观的弊案证据，成为日後进行政治斗争的强力筹码，他们计画X的透过旗下媒T点燃一连串的丑闻风暴，让许多和矿工党关系密切的政商人物纷纷失势，矿工党的政治实力因为失去人脉而重创，公众形象更是降至新低的程度。

    然而在此氛围下，矿工党仍提出第三阶段的限制法案，其内容不但一举阻绝持续从教圈移入的住民，更要将已经入籍者取消合法身份而强制遣送回到教圈，圣民党对此提案的反弹自然不在话下，就连在巴库尔人的选民族群中也不乏有指责过於强横的批评。但是就矿工党的立场而言也是孤注一掷的险棋，是倾尽他们所剩无几的政治资源企图扭转局势的豪赌，如果法案通过，便可预期教圈族群掌控殖民地的程度将逐渐消退，但是失败则会导致矿工党的声望进一步下跌，而永久失去主导的地位。

    而现在市议会的主席却提前预告了结果。

    「难道已经没有挽回的余地了吗？」包尔斯一脸苦恼，语气终仍带着一丝期望问道。

    但是威尔却摇头否定其中的可能X。

    「布莱德会在决议中弃权退出，」主席细数起来，「麦德森和唐甚至会反过来站在圣民党那边，估计他们三人都有把柄被对方抓在手上了，至於游离派的莫恩和卡拉喀斯绝不会得罪自身选区内的教徒族群，所以她们的立场也很明显，光是这样的b数变化就可以笃定下周的结果了。」

    「你难道不能做点什麽吗？」

    「我又能怎麽做呢？」威尔反问，「你也知道大家现在是如何在背後评论我的吧。」

    包尔斯一时只能沉默以对。

    他们和其他许多第一代移民爬上现今要职的人同样都加入了矿工党，而且论资排辈起来更算是资深党员，但是考虑到职务立场而必须在言行上尽量自律，严守公正中立的态度，包尔斯的能力不及已故市长，但是至少个X上和着重实务管理的工作X质相当契合，因此任市政总监倒也还算称职。然而威尔的处境就相对微妙得多，市议会的主席总是周旋於各方政治势力之间，若是态度表现过於偏袒某方便会引发反对方的批评，但是做到维持中立的话，就会变成所有派系都质疑他的立场，尤其是同样矿工党出身的议员因此特别感到无法谅解，认为拥有元老级资历的威尔欠缺巴库尔人的自尊，占着主席之位却毫无作为，表面看似中立实则只想明哲保身，虽然这GU不满还不到b迫他交bAng离开的程度，但是诸如人形击槌机，或是混吃等退休之类的评价早已在政界中广传。

    只有包尔斯这样的少数者才能T会威尔的处境，要不是这位老人不断努力四处打点的手段，矿工党的声势只会b目前还要更为低迷，这个政党已经迈入垂暮，活力不再，但多数党员却仍紧抱往日的荣光自居，完全不察新世代的巴库尔人对他们骄傲的态度越加反感，在市议会中以格里芬为首的矿工党议员虽然能坚定的与圣民党争锋相对，却罔顾其表现在公众印象中显得过於强y霸道，导致该党在政治光谱中的支持族群近年有明显缩小偏化的趋势。

    「格里芬那群人早已将我划出他们的小圈圈外了，」威尔说，「这些年轻人只要对上圣民党时完全不愿妥协，而且更不受驾驭，就算我能提出可能改变决议结果的策略，也会得不到他们的配合而失败吧。」

    「这该怎麽办才好……」包尔斯扯着胡子沉Y起来。

    以职权而论，两人可算是这个行星上最高位的权力者，但是在面对扼住巴库尔命脉的夏柏雷商会却又显得一筹莫展，不过当思维跳脱出殖民地的框架，脑中便浮现出另一条可行的选项。

    「对了，」主席正sE迎向市政总监的视线，「你不是一直以来都有和罗扬nV士维持联系的吗？」

    维多利雅˙罗扬，是联邦派驻本地的高级官员，她的主要工作就是作为火星方面立场的代表来跟巴库尔自治政府进行