早餐与东印度公司 (第1/2页)

    英国，l敦，梅菲尔，贺德勒斯公馆。

    黎明的yAn光透过古典主义的锻铁窗户，在公馆内的大理石地板流淌出金sE的长河。仆人们行走於长廊与房间，井然有序地一一拉开天鹅绒窗帘，熟练地用缎带束缚住这些窗帘，或许晚点会有人站在窗前看望浸润着露水的草坪，然而不是清晨整座大宅苏醒的时分。

    公馆内的气味独特而丰富。nV仆们抱着新鲜的、沾着露水的玫瑰，一路穿过房间走廊，留下一道玫瑰的芬芳。厨房传来各种食物的香气，松软的面包、炙烤的培根、翻炒的J蛋、鲜香的烧卖。nV仆们手持细致的羽毛软刷，仔细擦拂嵌着金边的画框、角落的瓷器花瓶。

    楼梯间，詹金斯太太缓缓走了下来，仔细地巡视着眼前所见。她偶尔会扶正调整室内的摆设。她的x前别着一枚银质的百合花x针，在深蓝sE的连身长裙上无声地提醒着，她是达西家族的nV管家。「窗户擦乾净了吗？边框雕花可别忘了。」她温声细语而不失威严地提醒。

    「是，詹金斯太太。」nV仆们低声应和。

    管家梅森先生站在一楼的餐厅门口，监督着仆人们的动作。他眼神严谨而专注，一身黑sE的西装笔挺整洁。「不同的蛋分开摆放，勳爵跟夫人偏好半熟，殿下只愿意全熟。烤面包必须在餐前五分钟端上。茶壶呢？拿银制的那一组。去请陈夫人，请她准备殿下的玫瑰杏仁茶。」他沉稳地指挥着，「一切必须妥当，包含给予殿下的侍从，爵士与nV士们，起身後不应该等待餐点。」

    男仆端着餐盘，过长廊，推开餐厅的雕花胡桃木门。餐桌上h铜烛台上燃放着香薰蜡烛，薰衣草的香气袅袅地扩散至房间。长桌上的银盘摆着新鲜的水果，苹果昂，的鲜红、柑橘的橙h、葡萄的翠绿与暗紫。一位男仆正将装着手工果酱的瓷碟，一盘盘摆置餐桌中央；他的同事们则在餐桌旁的长桌架起银质餐具架，将刚刚煮好的餐点一一摆上。

    当梅森先生确认餐点已经就位时，詹金斯太太从长廊的另一端走来，迎面遇上了梅森先生。她停下来，低声询问：「爵士、nV士们的餐点送上了吗？」她说的是爵士是陆韶的护卫，nV士是陆韶的侍nV，这些护卫跟侍nV身分特别，仅次於家族的主人。

    梅森先生颔首，微微皱眉：「都送上了。这几天公馆的人手有些不足，勳爵数天前便同意暂时多聘请几位厨娘。」他的语气低沉，透露出了一点犹疑，「勳爵和殿下正在考虑租下绍姆贝格公馆或克鲁公馆。」

    詹金斯太太闻言挑了挑眉，她沉Y片刻。「这是必要措施。」

    「我仍希望贺德勒斯公馆的男nV主人能留在一起。」梅森先生补充说明。「虽然殿下某部分的g0ng廷需要於贺德勒斯家族之外运作。」

    「我相信他们会的，勳爵舍不得离开他高贵美丽的妻子，他会一直跟在殿下身旁。」詹金斯太太点头。

    这一天，才刚刚开始。

    「我今天一定会确保明托勳爵完蛋。」利兹公爵乔治恶狠狠地用银叉子戳着面包和J蛋，彷佛那是明托勳爵的脸，「那个杂种。」

    「他已经完蛋了，乔治。」罗伯特碰了一下乔治公爵，「波特兰公爵不会饶恕他。公爵大人虽然X情温和，可对闯下大祸的明托称不上友好。」罗伯特看了一下餐厅的正门，彷佛在期待什麽，「nV士们马上该到了。」

    「你在期待殿下？难道殿下不是跟夏洛特、海莲娜夫人一样在床上用餐吗？」乔治公爵疑惑地看向自己的表弟。

    「不，殿下不会这麽做的，这有违她的教养。」罗伯特看了一眼堂兄，转移话题，「我听母亲说，伊莎贝拉夫人似乎对墨尔本子爵夫人深有成见。我不认为墨尔本夫人会出现在我的宾客名单上。」

    「那也是件好事。」乔治公爵点点头，他的眉毛皱起来，口气轻鄙地开口，「本来就没什麽来往。子爵夫人应该知道她并不适合出现在婚礼上，我是说任何一场婚礼。别的贵妇人可以指点新人如何度过他们的新婚、培养夫妻感情，子爵夫人能提供新郎、新娘什麽帮助？看她如何说服丈夫，允许她的每个孩子都有不同父亲吗？」

    「你今天心情不好？表兄。」罗伯特放下手中的报纸，疑惑地看向表兄。「你是在威尔斯亲王殿下那挨骂了吗？」

    「罗伯特，当你昨天一整个下午都在聆听政府如何解释他们在远东如何失利的简报，真不知道你怎麽冷静地收集到这些讯息。明托勳爵那个王八蛋，他明知道你在洛yAn，竟然还派兵夺取澳门。」乔治公爵愤怒地用银餐刀戳了一下培根，随後用刀切开培根，「他不只在谋杀英国，也在谋杀你，我的家人！」

    「至於威尔斯亲王，算了。有伊莎贝拉夫人对墨尔本子爵夫人出手，威尔斯亲王大概见不到他的老情人了。伊莎贝拉夫人勉强能说是可敬的王室情妇。」乔治公爵摇摇头，「伊莎贝拉夫人是对的，罗伯特，你和殿下的婚礼需要高尚。」

    「威尔斯亲王、德文郡公爵，人们知道他们私底下是什麽样的人，人们碍於他们的权势容忍了他们。其他丑闻缠身的人最好有点自治之明，没有相等的权势，就别出来丢人现眼。」乔治公爵靠过来，在罗伯特耳旁最後低声地愤怒了一下，因为菲兹威廉和