第一章 (第11/16页)

解释的理由。「很抱歉，经查明原因後，由於来自於法尔星域的进口商品近来因为当地区的物价波动影响，导致运至太yAn系的商品成本也连带的提高，如有造成您……」

    「谢谢，这样就行了。」杰克切断通讯，虽然物价通膨总算有了解释，不过他还是觉得这样的变化幅度并不算是正常的程度，问题在於他只是个单纯的军人，不要花费超过薪资的额度并且将所得的薪水都存入军人福利基金就已经是他在理财概念上的极限了，因此此时的他完全无法察觉到联邦内部早已燃起一场非军事X战争的事实。

    两人的通讯器同时响起，杰克不用细想就知道那是由军方向人员发出的加密通知，他和海妮莉亚在个自的通讯器输入了自己的认证密码，开启了相同内容的通知讯息。

    看来经过了这麽长的时间，他们的交通专机终於到达火星了。

    一小时後，戴莫斯火卫二卫星发S设施洛克伍德，联邦军事管制区域……

    为了与前来火星接送的通讯艇会合，杰克与海妮莉亚直接从太空港森林星球上租借了民营公司的太空艇前往戴莫斯卫星上的指定设施，毕竟在航舰上服役多年的两人都持有相当等级的飞行证照，反正这笔花费可以事後核销公帐，与其花上半天时间等候定期往返的飞船，直接驾驶小艇来到这个距离火星两万三千公里外的卫星要快得多了。

    火卫二上的发S站拥有相当悠久的历史，甚至可以追溯到人类尚未正式殖民火星的年代，但是最为人知的还是在前联邦时代，对抗帝国侵略时在此上演的戴莫斯战役，为了纪念那场击败帝国舰队的胜仗，之後成立的联邦政府便在此处设立了一个历史博物馆、象徵X的公墓和一座纪念石碑。除此之外，这个平均直径约十二公里的小天T几乎自整个首都建设圈的规划范围排除在外，现在每年拨发给戴莫斯基地的预算目的只在於维持这里的正常运作，正如过去一个不具名的评议会议员所说，他们连一个螺丝钉的钱都不会多给，因此这里的港口是杰克所看过最小、最简陋的港务设施，在将小艇进行着陆轨道修正的时候，若不是有塔台投S出的引导光束，他几乎差点错过通往地下停泊区的入口。

    由於两人所搭乘的是租自民营公司的小艇，因此整个接驳过程也必须遵循相关的航安规定，小艇的控制权交由飞航管制室的电脑所接管，以远端遥控的方式让小艇停泊在指定的气匣室。无事可做的杰克从驾驶舱的透明保护罩向外望去，皱着眉头打量着基地内部的模样，就算是他以前去过最为偏远地区的太空港都要b这里来的赏心悦目，接驳设施小到只能容纳五十吨级的二阶太空艇，壁面爬满了标示着记号与刻度的管线，尤其当他看见气匣室的增压码表居然还在使用类b式计量器时，更是睁大了眼睛说不出话来。

    离开停泊小艇的气匣室後，杰克与海妮莉亚扛着各自的军用背袋走向进站登记处。在星际军服役的几年时间，杰克自认见识过的异星世界也算不少了，在他的认知范围内，一个管理出入境业务的安检站所具备的共通点有三项：半封闭式的候办室、以h绿sE警示线标示站立位置的分子扫描仪以及由立T雷S装置投影的互动式虚拟人员注：虚拟服务程式，然而此处却完全不然，走道尽头的登记站只有一堵灰sE的墙壁，壁面的接合边缘粗糙且透着h褐sE的锈斑，往两侧延伸则是两扇紧闭的大门，没有任何投S虚拟站员的影像装置或是明显可供C作的终端介面。杰克试图用腕部终端与站内的管理核心进行情报连线，却发现搜寻不到任何开放式的资料库，他转头望向同样在C作私人终端的海妮莉亚，对方只是抿着嘴向他摇摇头。

    「哈罗，请问……」虽然找不到通话装置，杰克还是决定采用最原始直接的方法，大叫大嚷着顺便抡起拳头，在脏兮兮的墙上捶个两下。

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    「小声点，阿兵哥。」从位置不明发出的粗糙声音让两人吃了一惊。「从航管塔走到这里得花些时间，稍微T谅一下老人家好吗？」

    「噢，抱歉……」杰克放下正要第三度敲击墙壁的拳头，尴尬的笑了笑。「我们受命进前往站内的军事管制区域……」

    「秀出你们的证件进行扫描，」老人有些不耐烦的打断对方，却看到两人的头东转西看的毫无头绪，不禁叹了口气，按下麦克风用稍微缓和的语气问道：「第一次来到洛克伍德？看到那些圆形的感应器了吗？把你们植入晶片的手臂伸进去。」

    经老人一提，两人这才发现在壁面正中上的三个圆形面板，面板上涂有等同手掌大小的掌印图案，只是因为长年经由旅客的触m0而只剩下依稀可见的模糊轮廓，除非凑近仔细观察还真看不清楚这是甚麽标示。两人依老人的话伸出自己的左手按上圆形面板，感应器在受到掌压的影响下陷了寸许，从圆形切口的边缘露出闪烁着蓝sE光芒的线路，发出一阵阵刺耳的电子噪音。杰克想不到会在整个人类世界最核心的地方，还能见识到这种连最贫穷的边境都看不到的原始装置。

    他甚至觉得自己似乎隐约闻到一GU臭氧的焦味。

    「身分核对无误，两位是来这里洽公的吗？」

    「军事机密，老伯，」杰克耸耸肩表示无可奉告。「第三气匣舱，麻烦您开个道吧。」

    「哈！原来只是办理出境来着，我还以为你们是来关闭这个设施的咧，」老人的语气完全听不出半点遗憾的意思。「进去门里後乘电梯下降至第五楼层，然後在那里等我，这里可没有导游光束那种时髦装置。」

    「关闭什麽？」杰克朝着他认为可能是摄影机镜头的方向问道，不过老人似乎已经离开前往下方的楼层了。

    「走吧，」相较於好奇心旺盛的杰克，海妮莉亚倒是一脸不在乎的扛起行囊朝着开启的大门走去。

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    进入了管制门後就算是航站设施的内部区域了，杰克本来还预想着可以看见b较现代化的景象，然而只是又一次的期望落差，两人跨过门後眼前只有一条长廊式的走道，在约莫三十公尺的尽头就是老人所提的电梯。杰克跟在海妮莉亚身後不停的张望，因为这里的光景总让他有种熟悉却又不协调的感觉，地板是由交叉网状的金属板所铺设而成，透过网眼还可以看到底下埋设了许多功用不明的管线，两旁的壁面在齐腰的高度延伸出表面经过打磨处理的金属护栏，至於天花板则由许多厚实的工字形金属衍架Truss纵横交织着，而且通道高度实在低得过头，已经是会让人产生压迫感的程度。

    「嗯，真有意思。」进入电梯後，杰克对着C控面板发楞了一下，发出小小的惊叹声。

    「怎麽了？」

    「不，没甚麽。」杰克按下指定的楼层，不再多说什麽。

    电梯是采用古老的机械牵动方式来移动，不仅速度慢，噪音也大，甚至连在停止下来时转轮固锁的声音都让两人以为是某种故障的迹象。两人在走出电梯後是另一个通道式的空间，依老人的指示没有随便乱闯，杰克打量着这个半大不大的房间片刻，终於下了结论。

    「果然，这里并不是什麽太空站，而是一艘太空船。」

    「你怎麽知道……噢！」海妮莉亚下意识地反问道，不过也随即注意到这里的不寻常之处。

    「没错，以太空站来说，这里的支撑结构不仅过於厚重，数量也多得夸张。还有看到走道两旁的栏杆与固定栓了吗？」杰克指向由巴掌大的方形凹槽所构成的壁面。「上面的涂漆因为经常与系带摩擦而脱落，至於这些凹槽是用来镶嵌缓冲撞击的衬垫。至於最关键的是刚才在电梯内的控制面板，透露了楼层的排列方式，其实是垂直於船T长轴的甲板层，在还未开发出人工重力