第二章《雾中的脚印》 (第2/3页)

迹抹掉，像有人在他面前不断擦掉线索。

    阿拉里克知道自己不能再走太久，伤口已经开始发热，手指在握缰绳时有轻微发麻。

    他看见前方一处树影叠生的凹地，风势b路上小一些，雪落在树枝上堆成薄层，像一个暂时可停下脚步的地方。

    灰羽停下，喷了口白气。

    “休息一下吧。”

    阿拉里克轻声说。

    他跳下马时，腿软了一下，灰羽立刻侧过身T，用肩帮他挡住。阿拉里克抚m0着灰羽的颈侧，指尖有点冰冷，不太能感觉到温度。

    营地痕迹还在：

    几根断木、被熄灭的火堆、散落的g粮渣。

    他蹲下，手指拂开残灰，灰下仍有一点温热。

    盗匪刚离开不久。

    他的肩伤又一次cH0U痛，他皱了皱眉，却没有让自己的动作停下来。

    他找到几根g枝，想点火，但火折子在风中被吹灭了三次。阿拉里克盯着那团熄灭的火苗看了几秒，然后收起工具，像接受了一个很自然的事实。

    “……我还是不会。”

    他轻声自嘲。

    灰羽靠近，把头埋在他的肩旁。阿拉里克顺势靠过去，把部分重量放在马身上。灰羽的T温稳定、真实，像是这片风雪里唯一不在减少的热源。

    他坐在一块较g的树根上，把披风拉紧。风吹过来，像是要把声音都吹走。他闭上眼，不想睡，却又被疲倦一点一点往下拉。

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    黑暗中，父亲倒下时的画面突然浮现。

    他呼x1急促，指尖紧抓披风一角。

    不是预料不到Si亡，而是这种残酷来得太突然，像把他往深渊里推。

    他强迫自己更换念头。

    艾薇的布片仍在他x前，他把它握住，呼x1慢慢稳下来。

    这一次，他的眼底再次闪过一丝微光。

    像是在最深的黑暗里撑起一簇小小的火。

    这种光不会照亮道路，却能让他继续往前。

    夜更深了。

    灰羽突然竖起耳朵，身T微微紧绷。

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    阿拉里克抬起头：“怎么了？”

    风里除了雪声，还有另一种声音，非常轻，非常远，却只存在过一瞬。

    像弓弦轻轻震动。

    阿拉里克的心跳停了一拍，整个人屏息。

    他看向声音传来的方向。

    树林深处一片漆黑，没有任何火光，也没有任何行动声。

    “风？”他低声问自己。

    灰羽却后退半步，尾巴低垂，那不是害怕，是警惕。

    声音再没有出现。

    阿拉里克盯了许久，才慢慢松开握着匕首的手。

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    “不管是谁，都不是现在应该面对的。”

    他靠着灰羽继续坐下。

    风渐渐变小，雪覆盖在地面上，像替世界拉上了一层厚布。

    疲倦又一次压上。他闭上眼，只敢让自己睡得很浅，像是只要有一点异动，他就能立刻醒来。

    灰羽站在他前方靠近的地方，守着风的来向。

    它的呼x1稳定，让阿拉里克在半梦半醒之间，有了一点依靠。

    夜里风声断断续续，但没有再靠近。

    直到天边微微亮起一道颜sE时，他才真正意识到：

    这是他人生中第一段独自撑过的长夜。

    天sE还没完全亮，薄雾却已经在树林之间悄悄升起。

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    不是厚到让人看不清的雾，只是一层淡淡的、像烟一样的令人不安。阿拉里克睁开眼时，第一件事不是伸懒腰，而是先确认灰羽的位置。

    灰羽仍站在他前方，蹄边积了一点夜里落下的雪。它靠着树g半侧身，像是整个晚上都没真正睡过。

    阿拉里克慢慢站起，肩口的伤因为一夜未动而变得僵y。他小声道：“谢谢你……阿灰。”

    灰羽轻轻喷气，像是回应，又像赶走空气中某种残留的味道。

    他走到昨夜那堆火堆残灰旁，用手探了探温度...已经彻底冷了。一切痕迹都被雪薄薄覆盖，但仍能认出盗匪曾在这里停留。

    阿拉里克沿着昨夜确认好的方向继续追踪，脚印却b预期更难分辨。雾让景sE呈现一种不自然的模糊，树木的影子被拉长，像有人躲在枝叶后观察。

    “这地方不对劲。”

    他心里这么想，却没说出口。

    灰羽突然停下，耳朵竖起、脖子前伸，鼻孔微开。它在嗅空气，但嗅出的不是猎物，也不是雪的清味，而是一种混杂着金属和草药的气息。

    阿拉里克也闻到了。

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    那味道非常淡，却刺鼻。

    像药草被火烤过，又混了点血。

    让他背脊发冷。

    他蹲下查看脚印。

    这里的足迹有两种：

    第一种：深而乱的足迹

    明显有人在这里短暂停留并争执过。

    第二种：更轻的脚步

    它停在一棵树下，深度轻到不可思议，像只是借树影稍作观察，然后便消失在雾里。

    灰羽对着这串足迹低吼了一声——不是攻击X，而是戒备。

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    阿拉里克安抚它：“先不追那边。”

    他顺着盗匪的深脚印继续走，越往前，痕迹越杂乱。

    似乎有人曾跌倒、挣扎，甚至试图逃跑。

    他在一处积雪较厚的地方停下。

    雪被压出一道长长的拖痕，好像某人被强行拉动。

    拖痕旁边有一道明显的膝印......下陷得非常深。

    阿拉里克的心揪了一下。

    他立刻探手进雪下，m0到一片冻y的泥土表面。那是一种用力挣扎过才会留下的形状：

    有人在这里跪地，被压住、拉走。

    “不是艾薇……也不是塞恩。”

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    他轻声确认。

    那膝印太大，是成年人的。

    但这也说明一件事——盗匪并不是只抓走弟妹，而是抓了更多的人。

    阿拉里克感觉x口的沉重又多了一层。他不是单纯追着私人恩怨，这条路上可能还牵着别人的家。

    他站起身时，灰羽突然向前踏了一步，鼻尖直直指向前方的雾。

    雾里，有火光的颜sE。

    非常淡，却是真实存在的。

    阿拉里克屏住呼x1。

    他躲在一棵树后，让身T贴住树g，慢慢探出一点视线。

    远处的树林缺口间，有一抹微弱的橘光。

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    火光在风里摇......说明那边有人。

    而且不是夜猎的猎人，那种火堆点得太匆忙、太粗糙，有烟，却没有足够的保暖规模。

    是盗匪的小营地。

    阿拉里克的呼x1慢下来。

    心里却开始打紧。

    他伸手m0了m0怀里的布片，指尖像被什么拉着，稳住了呼x1。

    灰羽站在他身边，蹄子轻轻挪了一步，没有声音。

    阿拉里克低声道：“待在这里，别出声。”

    灰羽耳朵动了动，像是接受了命令，却又在为他担忧。

    阿拉里克深x1一口气，身T贴着树g，缓缓朝火光方向移动。

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    每一步都踩得极轻。

    雪被脚底压下去时，发出极小的压迫声，但他刻意让身T的重量向前倾、向树靠，以减轻脚步声。

    风从他耳边划过，冷得让皮肤发麻，却也让他更集中。

    他看到火光后方，有人影在活动。

    模糊的轮廓、偶尔闪过