23.设局 (第2/2页)

不已，再次佩服自己对小贼贾克了如指掌──得意忘形的表现。

    他在墙後点头，而心有灵犀的茉琳接收信号，接着说：

    「班侬队长，想不到你心x如此狭窄，你让仇恨蒙蔽双眼了。」

    「你现在只纠结两人之间的恩仇，却看不见更大的算计。」茉琳谨记杭特的指导，接着说，「我丈夫杭特．邦提已领先你数百里看到这次结盟对政府的好处。你想，如果跟以我邦媞夫人为首的山地义勇军合作剿匪，表面上的联军，你完全可以说是政府游击队指挥作战。再者，你可以宣传说：那个举世无双的邦媞夫人同意接受你班侬阁下指挥，肯定是服膺你的威信，更进一步彰显政府威望。其三，我的实力，你不是不知。这次剿匪任务等於十拿九稳。等到事成，我跟丈夫拿到报酬，你完全可以立刻逮捕斯曼侬──并指控他敲诈无辜民众──你喜欢就说财产失踪，但公平分给部下──他们会感激你，追随你到天涯海角。甚至，你事成回国後，你失能的长官就不会因为癞冕而丢掉官位，他会感激你一辈子，甚至提拔你。你便晋升校官、剑指将官──之後改为从政；若此，你既有名声、有钱，又有一群铁杆Si忠的支持者，军中也有人脉，助你赢下国会议员选举。甚至甚至，你下一步想剑指总统，也不是没希望。为什麽？因为你是近期唯一靠实质军功立勳的政治人物──或许再请几个报社记者帮你的英雄事蹟大肆渲染一番──难道你没看出来吗？」

    杭特正在墙後，享受茉琳装出浑厚嗓音、滔滔不绝背诵事先熟记的稿子──心里又想着：何不改行当政客的丈夫。我大可拱茉琳．邦媞参选，自己当幕僚。凭她的演技与声势，还不给我g上总统「夫」人？

    「凭、凭什麽要我相信你……茉琳．邦媞！」班侬显然心动，却不敢表现如此。

    「贾克小朋友，我茉琳的名字是你叫唤的？」本想这麽说，茉琳却制止自己；她想起事先和丈夫练习过的：不管碰上对方什麽轻慢的举动，绝对不能动怒。

    「班侬队长，你没有其他选项。如果你打算放我一人去剿匪──另一手，囚禁我丈夫──事成後收割战果，那你估量错误了。」这段是茉琳自己加戏，更令後头的杭特大呼过瘾：戏剧张力直b「h金城剧团」最热门的政治悬疑剧。最令杭特为之惊YAn的莫过於茉儿的临场反应：她的演技总能在最关键的时刻让对手完全陷入她的掌握之中。

    「落日山涧的居民已经对你不满，更不可能信任长期失信的政府。你想：如果你表面声称你打赢山贼，哪个居民会相信？你说：反正这些人住在边疆，完全不会撼动我在内陆的名声。那你也估量错误：他们不会轻易放游击队离开村子──尤其现在人人拥枪，懂得开火。你天真以为能逃离火网？最後，你想事成之後远走高飞？那你根本没把我茉琳．邦媞──全大陆最令人闻风丧胆的快枪手──看在眼里。」

    「蛤？贾克小朋友，」茉琳终究补上原本想说的话，「我茉琳的名字是你这小毛头叫唤的？」

    班侬哑口无言，已经不敢设想不合作的理由。

    另外，他确实信服邦媞夫人的辩词，甚至对这一反平时枪口b嘴还快的杰出nVX感到诧异万分──长期周旋於几个游击兵校级指挥官的恶斗中，使他懂得察言观sE，亦b任何下属更懂能屈能伸的道理。他能凭直觉听出谁占优势。

    最後，他确实看到合作的利益：铲除山贼，替自己赢得美名，又能顺便提振政府威信──岂有r0U到嘴边不咬的道理。

    况且，这次「打猎」的人，是那位叱吒风云的M.夫人，赏金猎人之中最上乘的猎手──几乎稳C胜算了──怕什麽？没理由畏惧──贾克说服自己，接受邦媞夫人的提议。

    他几乎不疑有他，以为这是邦媞主导的合作计画；其实，背後的藏镜人，到底是他所憎恨的前中尉马克．斯曼侬阁下，也就是另一位邦提──正算好贾克小势利鬼，会着眼方便到手的「通缉目标」而上钩，实质沦为「帮」提．赏金猎人夫妇猎首的对象。

    茉琳并非口若悬河却x无点墨的雄辩家；她工於谈判斡旋，善於解读各方利益──最厉害的本领莫过於：巧妙运用自己的名声，实质推动彼此利益的交易。事实上，她在跟杭特组队之前，早跟无数个罪大恶极的黑赏金猎人──也就是既被悬赏又以猎通缉犯为业的人士──打过交道；也面对面和真正的恶人谈判过，其中最着名的恶徒莫过於「枭首者」──噢，老枭老枭，那才是最纯粹的恶人：既能言善道又Y险狡诈。

    沽名钓誉的贾克？只是个想为恶却没实料的皮囊子，顶多就是三流的恶徒──茉琳心想，一边在心中盘点此次谈判中赢下的条件，以及达成多少杭特交代的要求。

    「我理解了，」贾克缓缓说出，「我接受邦媞夫人的提议。」

    「好，暂时联盟成立了。我就当这是暂时停火罗？」茉琳招手让丈夫进来。

    「怎麽怎麽，谈妥了吗？」杭特装蒜。

    「嗯，班侬队长保证：在我眼皮子底下，他不会用枪指着你，也不会指示部下加害你。」茉琳清了清嗓子，「总之，暂时搁下旧恨，我们专心面对共同敌人。」

    「邦媞夫人，请容在下说一句，」班侬替自己争取最後一分尊严，「我只接受您的指挥，绝不接受这临阵叛逃的罪犯。」

    「那行，」杭特爽快答应，「一切听从邦媞夫人指挥。」

    「当然是我邦媞指挥──不过，丈夫就是军师，我通常会徵询军师的意见……」她和杭特眉来眼去。

    「没问题，小亲亲──」他亲吻茉琳唇尖，「我出主意，辅助你的指挥。」他补充：「队长──」

    班侬深深觉得自己受骗上当，却不能明确指出从哪步起算，自己掉入邦提夫妇设的局里。