番外：众生芸芸 (第3/3页)

夫人的嘴中。老夫人只觉身子一振，浑身病痛都叫人吹散了一般，她心内一激，捏着这鳞片坐起身来，泣道：“大哥……是你回来了？”

    房中吹过一丝冷风，将那灯芯吹得一晃。

    沈老夫人愈发确信，便打发了孙女先行退下，只道自己要静养休息。

    沈笑虽不放心，但也拗不过奶奶，只好退出房去，临走时又看了眼屋内，心中大为伤感道：便是舅爷爷还活着，现今也是耄耋年岁，又哪能回来看望奶奶？

    她眼中含泪，只当是沈老夫人思亲过度，这才有所痴望，便将房门轻轻阖上，自己则守在屋外。

    而在屋内，沈老夫人则已撑坐起身子，口中连声唤道：“大哥若回来，为何不肯见灿儿一面？”

    屋内卷过一阵冷风，沈灿靠坐在榻上，只觉着这风儿就在自己身前，偏又不能靠近。沈灿心中酸苦，伸出手去够这冷风，孰料手心刚一触及，便听身前有人轻声唤道：“灿儿。”

    沈灿泪眼涟涟，眼前着身前化起一道黑烟，摇摇摆摆，良久后才定作一个人形。这人身形模糊，五官也瞧不真切，可沈灿只看了一眼，便颤巍巍扑上前去，哭道：“大哥、大哥，你总算回来了……你叫灿儿找得好苦……”

    只是这黑烟凝成的人影终非实体，沈灿一下扑了个空，好在周围又起冷风，将沈灿托回了床榻之上。沈灿见状却是心中更痛，朝眼前之人问道：“大哥，你怎么了？怎连身形都难以维续？”

    沈灿当初经受了蛇妖掳掠，也早猜到自家大哥并非凡人，今见大哥如此模样，也能猜到其当初远走必是身不由己，大哥他……许是有性命之危……

    身前之人却是笑道：“人终有一死，妖亦是如此，不过还好，大哥还有些时日可活，还能来此再见灿儿一面。”

    “大哥，当初……当初究竟发生了何事？”

    却是一阵久久的沉默，久到沈灿都以为身前之人又已消失不见，才听沈念道：“旧事何须再提？大哥许久未见灿儿，难道灿儿无话要对我说？”

    阔别半生，话语千万，自有许多想说，可话到嘴边，沈灿又不知该说甚么，只好轻声道：“小妹老了，竟是记不起大哥的模样。”

    沈念也是一愣，旋即开口轻笑：“灿儿要见我？”

    沈灿微微颔首，她面上皱纹遍布，眼中的期盼却仍如幼时。沈念见之，心内一颤，他凝聚神识，用了那护心鳞中最后一抹灵力化作了人形。

    “大哥……”沈灿早年cao劳，即便老来尽享富贵，可身子也已败坏。她双目浑浊，早已不能视物分明，此刻却不知为何，竟觉得眼前男子的容貌出奇的清晰。她的大哥，也不过是廿岁模样，仍旧是她幼时所见。

    沈灿嘴边扬起笑意，双手轻轻抚过沈念的眉眼，明明是小妹望着兄长，却又像祖母看向孙儿：“大哥容貌分毫未变，反是小妹……小妹人至暮年，已无几日可活。”

    她说了这话，突又想起沈念适才之言，复又紧张道：“大哥若不愿说往事，可同小妹说说往后打算？”

    沈念却又不言，沈灿见状伸出手来，像幼时玩闹一般虚握住沈念的小指。

    “大哥，你的本领高强。”沈灿说话间还拖着呼哧呼哧的哮鸣音，攥着沈念小指的手干瘪又粗糙，“同小妹相比，你还有许多、许多年可活，可是小妹我……我却老了，老成这副模样。还有我的夫郎，你、你还不曾见过他，他原先是爹爹铺中收的小徒，早我先去了一步，他去前还与我说要替我探探路，看看那黄泉究竟是个甚么样子……”

    忆起亡夫，沈灿眼中又泛起泪光：“我是不怕死的，可我还未寻到兄长，我不敢死，我怕到了地府愧对爹娘，我、我死不瞑目啊……”

    “还好、还好老天见怜，叫我死前见了大哥一面。”沈灿复又开口，“只是二哥他……二哥出城求援，再也不曾回来。而我和三哥，是叫、叫秦叔和杨婶婶救了去，她是萧大哥的亲娘，萧大哥虽已失踪，可他手下却是忠心耿耿，一路护着我们去了南郡。世道太乱了，哪里都在打仗，好在因着萧大哥手下护佑，我们好歹是保住了性命。”

    她说话断断续续，原先那股神力也渐渐失了效用，她这会儿又是头脑昏沉，脏腑内也是隐隐作痛。沈灿知晓先前不过是回光返照，自己恐是活不过今夜，可她实在放心不下大哥，还是吊着口气要与他说话。

    只是话音刚落，便瞧见大哥腮边泪落，下颌也咬的死紧。她猛然反应回来，颤颤发问道：“大哥，萧大哥不是同你一块儿……”

    他二人是同时失踪，沈灿也便一个劲往好处想，只当他二人是在一块儿。后来战事四起，她又期盼二人是在山中隐居，最好再不出来。

    良久过后，才听沈念说道：“他死了。”

    可他说罢却顾自喃喃，偏生嘴边还噙着满足笑意，叫人见之悚然：“好在我也时日无多……天雷难避，躲得一时躲不了一世，前回我受人所救，rou身却也重伤，我那蛇躯叫人藏在山中，可静养五十余载仍旧难聚人形，若非是这护心鳞中有我从前灵力，我也不能来此……最多还有两百年，再叫那雷劈上一道，我定要魂飞魄散。”

    沈灿不懂他言，却也能瞧出大哥一心求死。

    “大哥，你不快活……”沈灿往前倾身，她不知如何劝慰，只好哆哆嗦嗦捉住沈念的手，同其言道，“我的大哥本领高强，若你、若你下回并未殒命，可能答应小妹一件事？”

    沈念不作回话，只是瞧见沈灿苍老的面容，拒绝的话再难开口。

    他心内明白，他的小妹，许是活不过今夜了。

    思及此处，沈念微微颔首，答应道：“大哥听灿儿的话。”

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    沈灿笑容释怀，她攥着沈念的手，像是叮嘱一个小辈：“灿儿想要大哥好好活着，不论如何都好好活着……若是累了，便不要再做沈念，不要再、再记挂他人。”

    沈念一愣，良久之后，才轻声应了句好。

    他那时心想，总归自己要死在下一遭天雷之下，此刻便是答应灿儿又有何妨？却不料天意弄人、世事无常，两百年后，他竟会叫一个凡人所救，那个小公子为救他沾惹天劫，而他也将内丹相赠，正也是两不相欠，恩怨明明就该此断，谁又知那小公子的情郎会是孟涯的胞弟孟少君？波澜又起、恩怨复生，却是想死也难。

    只是此刻，沈念到底不知，在沈灿阖目而去后，沈念的身形也渐渐不稳，他知晓小妹将死，而自己留在她身上的那抹灵力也要随之而散。

    化形的时间所剩无几。

    沈念站起身来，这时才听得外头传来的噼啪炮竹声，他往窗外一看，又见天边划过烟火，他这才恍然，原来人间正是万家团圆之际。恍惚间他又忆起灿儿先前所言，想到父母俱亡、弟妹流离，这世上再无他沈念的亲人，眼中蓦然一酸，心内五味杂陈，偏又尝不出是何滋味，只得靠在窗边撑住身子。

    直到那最后一丝灵力也用尽，屋内又起冷风阵阵，将屋中的蜡烛吹灭，也将那窗边的一缕黑烟尽数吹散。而与此同时，守在屋外的沈笑见屋内昏暗，她哎呦了一声，疑道：“奶奶可是睡了……真是古怪，屋内无人，烛灯怎也给灭了？”

    吱呀一声推门声起，片刻之后，便在那爆竹除岁声中，又夹带了几声急促的哭声。

    生生死死，又作轮回，正可谓——梦中不觉身已死，恍闻人间又一春。